Тощий бетон — это раствор, в котором используется сниженное количество цемента, а за сохранение технических характеристик материала отвечают специальные химические добавки. В связи с минимальным количеством вяжущего вещества, состав очень чувствителен к объёму воды на кубометр раствора. Эта величина лежит в пределах от 120 до 140 литров на 1 м³. В случае превышения данного показателя, резко падает марочная прочность бетона, а также его морозостойкость. Поэтому, правильные пропорции смеси в данном случае играют ключевое значение, как и внимательный подход к технологии укладки раствора.
В зависимости от фракции крупного заполнителя (гравий, щебень) тощий, или как его ещё называют «худой» бетон, можно разделить на мелко- и крупнозернистый. Мелкозернистый имеет фракцию заполнителя до 5 мм и изготавливается в пропорциях 1:8, где на 1 часть цемента берётся 8 частей заполнителя. Такой заполнитель ещё называют отсевом, при изготовлении бетона на его основе добавление песка не требуется. Крупнозернистый бетон состоит из заполнителя фракцией до 40 мм, цемента и песка. Состав тощего бетона в этом случае будет описываться соотношением 1:4:6, то есть на 1 часть цемента берётся 4 части песка и 6 частей гравия или щебня.
Такое понятие как тощий бетон в ГОСТ 2633-91, ГОСТ 2633-2012 и даже в действующем ГОСТ 2633-2015 не встречается, хотя именно эти нормативные документы регламентируют составы тяжелых и мелкозернистых бетонов. Данный термин можно увидеть только в «Методических рекомендациях по устройству оснований дорожных одежд из тощего бетона». Этот документ является действующим нормативом, который был принят соответственной службой при Министерстве транспорта РФ. Такое положение вещей можно объяснить тем, что самое широкое применение тощий бетон получил именно в дорожном строительстве, а качестве наиболее распространённой марки выступает бетон М100.
